Le Rheum officinale, également connu sous les noms de Rhubarbe officinale, Rhubarbe médicinale ou Rhubarbe de Chine, est une plante vivace robuste originaire des hautes terres d’Asie, principalement de Chine et du Tibet. Utilisée depuis des millénaires en médecine traditionnelle chinoise pour ses vertus purgatives et digestives, cette plante attire aujourd’hui les jardiniers amateurs de plantes ornementales et médicinales.
Un feuillage imposant et décoratif
Le Rheum officinale développe un feuillage caduc spectaculaire, vert foncé et profondément nervuré, atteignant facilement 1,50 mètre de hauteur. Chaque feuille peut mesurer jusqu’à 50 cm de large, créant une présence architecturale forte dans un massif ou un jardin médicinal. Son port érigé et vigoureux en fait un excellent sujet isolé ou une plante structurante pour les aménagements naturels.
Floraison estivale élégante
En été, cette rhubarbe produit de longues hampes florales dressées, ornées de fleurs blanches à jaunâtres, discrètes mais élégantes, formant des panicules légères et aériennes. Bien que la floraison ne soit pas son principal atout ornemental, elle apporte un certain charme sauvage au jardin.
Rheum officinale : Une plante rustique et peu exigeante
Très rustique (jusqu’à -20°C), le Rheum officinale s’adapte à une large gamme de climats tempérés. Il préfère les sols frais, profonds et riches en humus, mais tolère également les terrains plus lourds s’ils ne sont pas gorgés d’eau. Il prospère à l’ombre partielle ou au soleil non brûlant, ce qui en fait une plante parfaite pour les jardins mi-ombragés.
Usages et mise en garde
Cette plante est principalement cultivée pour ses racines médicinales, utilisées en phytothérapie pour leurs propriétés laxatives puissantes. Attention cependant : les feuilles de Rheum officinale sont toxiques en raison de leur teneur en acide oxalique.
Caractéristiques principales du Rheum officinale :
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Taille : jusqu’à 1,5 mètre
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Type de feuillage : Caduc
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Exposition : Mi-ombre à soleil
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Arrosage : Modéré, sol frais
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Température : Très rustique, jusqu’à -20°C
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Type de sol : Riche, profond, frais à légèrement lourd
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Toxicité : Feuilles toxiques
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Croissance : Normale à rapide
Conseils d’entretien :
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Fréquence d’arrosage : Arrosage régulier en été pour maintenir la fraîcheur du sol
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Besoins en lumière et humidité : Préfère une bonne lumière sans exposition directe au soleil brûlant ; sol toujours légèrement humide
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Plantation / Rempotage : À planter au printemps ou en automne, dans un sol ameubli et amendé
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Taille : Supprimer les hampes florales fanées et les feuilles abîmées pour favoriser la croissance



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